Voyage à l’Île de La Réunion
du 16 au 30 Septembre 2024

L’aéroport Roland Garros à Saint Denis est en travaux mais nous accueille en langue Créole. On découvrira, au cours de notre séjour de 14 jours, la langue imagée et joyeuse des Réunionnais.

Nous avons parcouru 9000 km en 11 heures en Boeing 777 depuis Paris et le décalage horaire est de +2h, c’est donc un groupe de 12 personnes en petite forme que Claire reçoit dans l’ile qu’elle aime et habite depuis 30 ans.

Il n’est pas nécessaire d’avoir un guide pour parcourir les Cirques. Il suffit de se munir des cartes IGN au 1 :25 000 (6 pour la Réunion) et de se renseigner sur les sentiers ouverts auprès des offices de tourisme ou autorités locales, cependant Claire a su harmoniser les demandes de chacun d’entre nous, donnant un rythme convenant aux sportifs et aux contemplatifs, dévoilant les noms des curiosités botaniques et des oiseaux locaux, créant le lien avec les Réunionnais, leurs traditions, leur histoire, pointant l’origine géologique de l’ile, nous régalant de quelques proverbes créoles…

La météo a été clémente avec nous : le printemps se manifestait par des températures tempérées selon l’altitude, avec seulement deux jours de pluie, le dernier nous interdisant de monter au sommet du piton de la Fournaise (vent et absence de vue).

Les logements (hôtels, gîtes et refuges) avaient été réservés à l’avance ( pour couples ou dortoirs), avec ½ pension et une douche chaude bienvenue, absente cependant aux refuges des 2 Pitons (Neige et Fournaise) au confort très limité. Le refuge du Piton des neige assure le remplissage de ses dortoirs de 15 personnes et n’a pas d’eau courante (eau minérale en vente). Le Piton de la fournaise sera bientôt flanqué d’un nouveau refuge à l’architecture intéressante.

Aux passagers des nuits en dortoir : n’oubliez pas vos boules Quies…

Certains îlets ont une boulangerie mais bien souvent il faut réserver à l’avance au gîte le pique-nique du lendemain.

Les repas étaient bons, créoles et copieux : riz et grains (lentilles, haricots) accompagnant chaque jour un cari : viande et poisson en sauce, accompagnés de rougail : une sauce très pigmentée.

A 18h, dégustation facultative mais appréciée de punchs et rhum arrangés, accompagnés de maux de tête et nuits agitées pour certains testeurs(es) motivé(e)s.

Par chance, tous ces kilomètres montés et descendus n’ont pas laissé de séquelles au cours de notre séjour, et tous étaient en pleine forme pour gouter aux 3 journées balnéaires au lagon de Saline les bains. Plage, lecture sur transat, bains dans une eau limpide à 24 degrés parmi les poissons colorés.  Canoës, masques et tubas prêtés par l’hôtel pour les plus agités.

Pour compléter notre découverte de l’île, nous sommes allés goûter les spécialités locales et acheter nos souvenirs au beau marché de Saint Leu, autant fréquenté par les locaux pour les fruits et légumes, que par les touristes pour l’artisanat. La Réunion a développé quelques entreprises locales qui valent la peine d’être soutenues.  Visite aussi à l’aquarium de Saint Gilles, intéressant pour qui veut mieux appréhender l’écosystème de la Réunion.

Le dimanche, les Réunionnais se retrouvent en famille sur les plages et lieux de pique-nique, dans une ambiance festive. Cherchez le calme ailleurs…

Bilan des randonnées du 17 au 27 septembre

6660 m de dénivelé positif

96,30 Km de montée et descente. Les marches sont souvent hautes, et on ne peut en négocier la hauteur comme sur nos chers cailloux de Haute-Savoie.

Les sentiers sont bien marqués, pas toujours en bon état car les marches en bois s’affaissent.  La signalétique suffisante en général, sauf si l’on va hors des sentiers battus.

Détails des Randonnées

J1- Salazie

Hell-bourg (950m) Petite ville de charme. Visite du cimetière fleuri et des anciens thermes.

Resto créole : ti’chouchou      Nuit au Relais des Cimes, très confortable.

J2- Bélouve (1500m)

Le sentier pour y accéder à partir de Hell-bourg est fermé depuis le 10 janvier 2024 à cause d’un gros éboulement, aggravé par le cyclone Bélal, donc transfert en mini bus : grand détour en passant par la plaine des Palmistes.

Randonnée en forêt de Bélouve, réserve biologique, avec espaces de végétation primaire.

Tamarins, Cryptomérias, Épiphytes, Orchidées…Point de vue sur le Trou de fer : belle cascade dans un canyon. Sentier humide et glissant. Près du gîte, le vieux téléphérique forestier Paul Charly en fonction de 1953 à1982.

Nuit au Gîte de Bélouve : dortoirs de 6, douches chaudes, bon repas. Un gîte plus cossu est en construction.

J3- Bélouve (1490m) - refuge du Piton des Neiges (= gîte de la caverne Dufour) (2480m)

D+ : 1020 m D- : 40m  

Guettez les orchidées au début de la randonnée. Ensuite, le terrain s’assèche. Montée parfois raide, échelles puis belle vue sur le cirque de Salazie au Cap Anglais (2155 m).

Nuit au refuge. Dortoirs de 15 personnes, toujours remplis, sur trois étages…Pas d’eau au refuge, 4 euros le litre d’eau en bouteille. Toilettes extérieures, pas de douches.Excellent dîner malgré l’affluence.

J4 : Ascension du Piton des Neiges (3070m) – Cilaos (1100m)

D+ :780m      D- : 2060m

Départ à 4h sous un crachin tenace vers le plus haut sommet de l’océan indien, sur un terrain volcanique.

Trois cimes et moins de monde près de l’antenne, mais il faut se balader sur la crête et voir le lever du soleil avec éventuellement, comme nous en avons eu la chance, le plaisir de voir un spectre de Broken.

Petit déjeuner au refuge, puis longue et régulière descente vers Cilaos, en passant par l’abri du Petit Matarum (source d’eau potable), parmi les barbes de Saint Antoine accrochées aux filaos. Les remparts vus de Cilaos sont impressionnants. Il y a un bus pour Cilaos au parking du Bloc si nécessaire.

Cilaos est une agréable petite ville dotée d’une église originale, de boutiques d’alimentation régionale, de sport, et d’artisanat local, un bar à lentilles, un chai, un étang animé…

Bon diner et nuit au gîte Le Calbanon, bercés par un combat de chats…

J5 : Cilaos - bassin Fouquet (1200m) - Cilaos

Le cirque de Cilaos offre beaucoup de possibilités de randonnées et de baignades dans les vasques froides et claires. Nous avons choisi une belle randonnée et bain au bassin Fouquet et ses cascades, lieu de canyoning et son gouffre profond de 100 m…

Apéro dégustation de rhum, repas et nuit au gîte Le Calbanon.

J6 : Cilaos (1100m) – Marla (1630m), cirque de Mafate.

D+ : 870m    D-430m         8 kms

Visite au marché de Cilaos, puis bus public n°62 (2 euros) 15mn jusqu’à l’arrêt Sentier Marla, d’où l’on rejoint le début du sentier du Col du Taïbit (Alternative pédestre au départ du centre de Cilaos). Longue et raide ascension jusqu’au Col du Taïbit (2081m), en passant par l’îlet des Salazes et la Croisée Cap Bouteille, avec de jolies vues sur les trois Salazes.

De l’autre côté du Col enfin atteint, vues sur le Cirque de Mafate, Marla, le Col des Bœufs, le Piton Maïdo et son rempart. 

Belle ambiance de village paisible à Marla, agrémentée d’un joli coucher de soleil sur le Grand Morne et le Piton des neiges.

Gîte confortable : Fanélie Cesar et excellent repas, bien sûr. Réveil au chant des coqs.

J7 : Marla (1630 m) - Roche Plate (1120m)

D+ :400m      D- :1000m

On sort progressivement du village de Marla (jolie chapelle, gites nombreux) pour rejoindre la rivière des galets puis la cascade Trois Roches, baignade recommandée dans les vasques (1245m). Caprins sauvages. Superbe canyon et agaves dorées. Arrêt agréable à la tisanerie de trois Roches, bel alambic pour fabriquer les huiles essentielles, miel de plantes endémiques.

Paysages escarpés et vue sur le rempart de Maïdo. Montée sèche pour atteindre l’îlet de Roche Plate.

Gite HOAREAU, dortoirs de 8, douches chaudes et bon repas, épicerie. Très beau panorama derrière le Gite.

J8 : Roche plate (1120m) - Cayenne (550m)

D+ : 500m     D- : 1000m  

Beaucoup de montées et descentes, animées par le vrombissement des nombreux hélicos, à la fois bienfaiteurs et plaies de La Réunion. Traversée de forêt de filaos, sentiers panoramiques et variés, long parcours.

La Brèche- Les Orangers (la canalisation des Orangers (775m) a été réalisée par l’Europe et l’ONF Il existe un sentier de 13 kms longeant la canalisation, si l’on veut faire du plat…

Croisée des Lataniers (620m) bon repas chaud à l’îlet des Lataniers- Bord la Croix- Rivière des galets (370m) - Cayenne (550m).

Nuit au beau Gîte de Cayenne, Dortoirs de 4, excellent repas et tisane gourmande, petit déjeuner élégant.

J9 : Cayenne (550m) - Aurère (930m)

D+ : 900m     D- : 500m     11Kms

Achat de miel local au gîte et épicerie Le Pavillon, en quittant Cayenne.

Traversée de petits îlets : Grand Place, Îlet à Bourse, Îlet à Malheur, Îlet Jardin…Terrain sec, rivière, forêt, passerelle du bras d’Oussy au-dessus d’un profond canyon. Tisane à malheur les Hauts (et une triste histoire de jeunes fuyards Marrons et amoureux).

Aurère est un intéressant petit village disposant d’une bonne boulangerie, d’une boutique à fabrication locale, d’un dispensaire et d’une école.

Nuit au confortable gîte « Crête de la Marianne », avec une vue panoramique et une belle et large terrasse. Dortoirs de 4. Bon repas créole.

Paradis des oiseaux : béliers et leurs nids de paille, zoizos de la Vierge, merles de Maurice, cardinals…

J10 : Aurère (930m) - Bord Martin (1650m) : route forestière.

D+ : 1050m  D- : 500m     10kms

Petite descente puis montée régulière à partir de La Plaque(900m). Forêt de Cryptomérias, Fougères arbustives, Filaos, Goyaviers…Vues sur le Morne de Fourche (2267m) et le Piton des Neiges. Sentier Scout, à flanc de montagne, avec main courante sur la fin pour assurer un passage abrupt.

Nous quittons le Cirque de Mafate, transfert vers le refuge du Piton de la fournaise.

Arrêt au cratère Commerson (2310m) :200m de diamètre 230m de profondeur, cratère d’explosion vieux de 2000 ans et nous traversons la belle Plaine des Sables. A 300m de profondeur, sous la plaine des sables, se trouve une nappe phréatique pérenne qui donne naissance à trois rivières.

Arrivée au gîte du Piton de la Fournaise. Terrain volcanique, roux au soleil de fin de journée.

Le nouveau gîte du Volcan sera terminé en novembre (co-financé par l’union Européenne). L’ancien nous accueille dans sa vétusté, les salles d’accueil et réfectoire sont larges et accueillantes, mais les dortoirs vétustes et très étroits. Douches rares et limitées. Excellent diner et petit déjeuner buffet.

J11 : Gîte du Volcan (2250m) - Chapelle de Rosemont.

La pluie incessante et le vent nous font rebrousser chemin et abandonner l’accès prévu au cratère Dolomieu (2512m), profond de 300m.

Paysage sombres volcaniques, Pas de Bellecombe (2319m), Formica Leo : petit cône strombolien, Chapelle de Rosemont.

Transfert motorisé sur la côte, en longeant la magnifique Rivière des Remparts.

Arrêt à Bois court, avec une vue splendide sur un rempart et Grand Bassin, 700m plus bas belle idée de rando future…

Accueil chaleureux et gourmand à l’Hôtel Le Nautile, à La Saline les Bains.

Excellent service, chambres doubles spacieuses, piscine, accès direct au lagon et ses poissons, vue sur la barre de récifs, coucher de soleil garanti, prêt de canoë 1 place et masque et tuba…

Ornithologues amateurs, à vos jumelles :

Martin, Merle de Maurice, Bélier, Cardinal, Tek tek, Gobe mouche, Zoizo vert à lunette, Zoizo blanc, Zoizo la Vierge, Papangue (rapace), et le magnifique Paille en Queue…

Quelques mots créoles savoureux entendus, pour le plaisir de les partager :

Avoir sa couverture pei et un brin de riz : avoir son copain ou sa copine avec un petit pécule

Ladi lafé : commérage

Mi koné pa : Je ne sais pas

Pokoué ? Akoz ? Pourquoi ?

Oté, Koman i lé ? : Bonjour, comment ça va ?

Bonzour zot tout : Bonjour à tous

Cachalot : gros camion qui transporte la canne à sucre durant la campagne sucrière.

Dodo : nom de la bière locale. On ne boit pas « une bière », on boit « une dodo ».

Kaz : maison

Zoizo : oiseau

Ça mèm ! : c’est ça !

La plï i farine : il y a de la bruine (petite pluie fine)

Na point personne ? : il y a quelqu’un ?

Oussa ou sava ? :  où vas-tu ?  oussa ou habite : tu habites où ?

Texte de Nicola Za.